UK (Le Journal de Bruxelles) – Dans son message de Nouvel An, Sir Keir Starmer a promis que 2026 marquerait le début de changements concrets et positifs pour les citoyens, tout en affirmant sa volonté de surmonter le déclin et les divisions. Il a évoqué le gel des tarifs ferroviaires, des frais de prescription et des taxes sur le carburant, ainsi qu’une hausse du salaire minimum. Le Premier ministre a reconnu les difficultés persistantes auxquelles le Royaume-Uni est confronté et la frustration liée à la lenteur des changements. Parallèlement, les chefs de l’opposition ont présenté des visions divergentes sur l’économie, les services publics et les prochaines élections.
L’argument de Starmer en faveur d’un « changement positif » en 2026
Le message de Sir Keir Starmer vise à présenter 2026 comme un tournant après une année difficile marquée par une faible croissance, de mauvais sondages et des spéculations sur la stabilité interne du Parti travailliste.
Le Premier ministre a reconnu que « les choses ont été difficiles en Grande-Bretagne depuis un certain temps », tout en affirmant que le public devrait désormais commencer à constater des améliorations, notamment des factures en baisse, davantage de policiers dans les rues et l’ouverture de nouveaux centres de santé. Il a déclaré …
Il a reconnu « la frustration du public face au rythme du changement », tout en soulignant que « les défis auxquels nous sommes confrontés se sont accumulés sur des décennies et que le renouveau ne se produit pas du jour au lendemain ».
Starmer a promis que, au cours de l’année à venir, « les choses commenceront à devenir plus faciles », mettant en avant des mesures telles que le gel des tarifs ferroviaires, des frais de prescription et des taxes sur le carburant, ainsi que l’augmentation du salaire minimum, comme preuves de l’approche de son gouvernement.
Engagement à « vaincre le déclin et la division »
Se positionnant face à des adversaires non nommés, Sir Keir s’est engagé à ce que « en restant sur cette voie, nous vaincrons le déclin et la division proposés par d’autres ».
« D’ici 2026, les choix que nous avons faits permettront à davantage de personnes de commencer à ressentir un changement positif dans leurs factures, leurs communautés et leur système de santé »,
a-t-il déclaré, établissant un lien direct entre les décisions macroéconomiques et budgétaires et la vie quotidienne.
« Mais encore plus de personnes retrouveront aussi un sentiment d’espoir, la conviction que les choses peuvent et vont s’améliorer, et sentir que la promesse de renouveau peut devenir une réalité — et mon gouvernement fera de cette promesse une réalité »,
a-t-il ajouté, présentant son administration comme le moteur d’un renouveau national plus large.
Badenoch attaque le “manque de croissance et la hausse des impôts”
Dans une réponse très critique, la cheffe du Parti conservateur, Kemi Badenoch, a utilisé son propre message du Nouvel An pour dresser un tableau sombre des douze derniers mois sous un gouvernement travailliste.
Selon la même couverture médiatique, Badenoch a affirmé que 2025 avait été marquée par « l’absence de croissance, des impôts plus élevés et un chômage record », contestant directement la vision présentée par Starmer.
Elle a toutefois soutenu que la Grande-Bretagne n’était « pas condamnée au déclin », affirmant que le plan de son parti permettrait de « soutenir les entreprises et de redresser notre économie afin de financer nos forces armées, la police, les écoles, le NHS et de construire quelque chose dont nous pourrons être fiers ». Cette déclaration vise à repositionner les conservateurs comme le parti de l’entreprise et du financement durable des services publics.
Les libéraux-démocrates visent des gains aux élections locales
Les libéraux-démocrates ont profité de leur message pour fixer leurs ambitions en vue des vastes élections locales et dévolues prévues en mai.
Les Lib Dems comme Reform UK se disent « impatients d’aborder les élections locales de mai », qui concerneront le Parlement écossais, le Senedd gallois, des milliers de sièges dans les conseils municipaux anglais et plusieurs mairies élues au suffrage direct.
Le chef libéral-démocrate Sir Ed Davey a déclaré que son parti pourrait « gagner à nouveau en 2026 », après ce qu’il a qualifié de « succès record » lors des dernières élections locales.
Il s’est engagé à « empêcher que l’Amérique de Trump devienne la Grande-Bretagne de Farage » et à « changer le pays pour le mieux », positionnant explicitement son parti comme un contrepoids libéral au populisme de droite, tant au niveau national qu’international.
Farage revendique une dynamique dans les sondages et une offre “d’espoir”
Le chef de Reform UK, Nigel Farage, dont le parti « domine régulièrement les sondages nationaux depuis le printemps dernier », a utilisé son message du Nouvel An pour se présenter comme le principal porte-voix du mécontentement.
Farage a déclaré que son parti offrait « de l’espoir » et du « changement », prédisant que le mois de mai serait « la série d’élections la plus importante entre aujourd’hui et les prochaines élections générales ». Il a affirmé que le pays devenait « plus sombre » et « plus pauvre », citant la hausse du chômage et une dette « totalement hors de contrôle ».
Il a également critiqué à la fois les travaillistes et les conservateurs pour leur incapacité à comprendre le « nouveau monde » des cryptomonnaies, de l’intelligence artificielle et des actifs numériques, qu’il a décrits comme « les technologies de la croissance », cherchant ainsi à présenter les partis traditionnels comme dépassés sur les plans technologique et économique.
Le SNP souligne les “conflits et bouleversements” mondiaux
En Écosse, le chef du SNP et Premier ministre écossais John Swinney a adopté un ton plus réfléchi, reconnaissant que l’année écoulée avait été « difficile » pour certains, dans un contexte mondial marqué par des « conflits et des bouleversements ».
Swinney a déclaré qu’il porterait un toast à « la célèbre victoire de l’Écosse contre le Danemark », qui a permis la qualification pour la Coupe du monde, mêlant fierté sportive nationale et message politique. Il a également évoqué la Coupe du monde de l’été à venir et les Jeux du Commonwealth à Glasgow, soulignant des événements susceptibles de renforcer le sentiment national.
Bien que ses propos ne reviennent pas directement sur la question constitutionnelle de l’indépendance, ils s’inscrivent dans le récit plus large du SNP d’une Écosse traçant sa propre voie dans un contexte d’instabilité mondiale.
Des récits concurrents sur l’orientation économique
Pris ensemble, ces messages illustrent des visions très divergentes de la situation économique et des perspectives du Royaume-Uni.
L’accent mis par Sir Keir sur un « changement positif » concernant les factures, les communautés et le système de santé vise à rassurer les électeurs sur le fait que les politiques gouvernementales — comme le gel des tarifs ferroviaires et la hausse du salaire minimum — commenceront à alléger le coût de la vie, même si la croissance globale reste modeste.
À l’inverse, l’affirmation de Kemi Badenoch selon laquelle 2025 aurait été marquée par « l’absence de croissance, des impôts plus élevés et un chômage record » cherche à présenter la même période comme celle d’une mauvaise gestion économique, tandis que Nigel Farage amplifie un récit de crise en décrivant une Grande-Bretagne « plus sombre » et « plus pauvre » confrontée à une dette incontrôlée.
Les enjeux des élections de mai 2026
Les élections prévues en mai constituent un point d’inflexion clé dans le discours de chaque parti.
L’affirmation de Sir Ed Davey selon laquelle les Lib Dems peuvent « gagner à nouveau en 2026 » après un « succès record » lors des dernières élections locales souligne la stratégie de son parti, fondée sur des gains progressifs à travers les scrutins locaux et dévolus.
La description par Nigel Farage du scrutin de mai comme « la série d’élections la plus importante entre maintenant et les prochaines élections générales » vise également à en rehausser l’importance, suggérant que les résultats façonneront la dynamique politique menant à la prochaine bataille de Westminster.
Pour les travaillistes et les conservateurs, ces élections serviront de verdict public sur la promesse de renouveau de Starmer et sur l’accusation de déclin formulée par Badenoch, même si ces enjeux sont moins explicitement mis en avant dans leurs messages du Nouvel An.
Visions de l’État et des services publics
Derrière la rhétorique se cachent des visions concurrentes de la manière de financer et de réformer les services publics essentiels.
Kemi Badenoch lie directement son projet économique à la capacité de financer « nos forces armées, la police, les écoles et le NHS », affirmant que le soutien aux entreprises et à la croissance est la condition préalable à des dépenses publiques durables.
Sir Keir, en mettant en avant davantage de policiers, de nouveaux centres de santé et l’amélioration des « factures » et des « communautés », présente le rôle de son gouvernement comme celui d’un acteur améliorant concrètement la vie quotidienne et restaurant « un sentiment d’espoir ».
Nigel Farage, pour sa part, soutient que l’adoption des « cryptomonnaies, de l’IA et des actifs numériques » en tant que « technologies de la croissance » est essentielle pour que le Royaume-Uni échappe à ce qu’il décrit comme une spirale descendante sous les deux grands partis.
Récits concurrents sur l’identité nationale et la direction du pays
Au-delà de l’économie, ces messages reflètent des récits divergents sur le type de pays que la Grande-Bretagne devrait être au milieu des années 2020.
La promesse de Sir Ed Davey d’« empêcher que l’Amérique de Trump devienne la Grande-Bretagne de Farage » aligne explicitement son parti contre l’influence du populisme de droite et positionne les libéraux-démocrates comme défenseurs d’une identité libérale et tournée vers l’extérieur.
Le message de Nigel Farage, mettant l’accent sur « l’espoir », le « changement » et la maîtrise d’une économie du « nouveau monde », présente Reform UK comme un vecteur de rupture radicale avec ce qu’il considère comme un establishment politique complaisant.
L’accent mis par John Swinney sur la qualification de l’Écosse pour la Coupe du monde et sur les Jeux du Commonwealth relie le message du SNP à la fierté nationale et à la résilience dans un monde marqué par les « conflits et bouleversements », renforçant subtilement l’argument de longue date selon lequel l’Écosse peut prospérer malgré l’incertitude mondiale.
Perspectives : une année d’épreuves pour tous les dirigeants
Les messages du Nouvel An définissent collectivement le ton d’une année 2026 qui s’annonce politiquement chargée au Royaume-Uni.
Pour Sir Keir Starmer, l’enjeu central sera de savoir si les électeurs ressentiront réellement le « changement positif » promis dans leurs factures, leurs communautés et les services publics — et si cela suffira à « vaincre le déclin et la division proposés par d’autres » malgré des vents économiques contraires persistants.
Kemi Badenoch, Sir Ed Davey, Nigel Farage et John Swinney chercheront chacun, à leur manière, à transformer toute perception d’insuffisance dans l’action gouvernementale en élan pour leurs propres projets, alors que le pays se dirige vers une année d’élections majeures et de choix potentiellement décisifs pour son avenir.
