South Korea (Le Journal de Bruxelles) – Le président sud-coréen Lee Jae Myung se rend à Pékin pour rencontrer Xi Jinping et rétablir les relations tendues avec la Chine, abordant la sécurité régionale et l’interdiction de la K-pop. Il participe à des réunions avec des responsables chinois et visite le mémorial de Shanghai, marquant la première visite d’un dirigeant sud-coréen depuis 2019 après la destitution de Yoon Suk Yeol.
Ordre du jour du sommet et enjeux économiques
Le président sud-coréen Lee Jae Myung doit rencontrer le dirigeant chinois Xi Jinping dans le cadre de sa tentative de rétablir des relations tendues avec le plus grand partenaire commercial de son pays. Parmi les sujets à l’ordre du jour de la réunion de lundi figurent la sécurité régionale ainsi que l’interdiction officieuse par Pékin de la culture pop coréenne. Il s’agira de leur deuxième sommet depuis novembre, lorsque Xi s’était rendu en Corée du Sud.
Étant donné l’importance stratégique de la Chine en tant que partenaire économique, les experts estiment que Lee Jae Myung cherche à obtenir des garanties selon lesquelles Pékin ne pourrait pas instrumentaliser cette relation commerciale face aux tensions politiques dans la région. La Corée du Sud dépend en effet fortement de ses échanges avec la Chine, qui représentent environ 25 % des exportations coréennes, soit un volume estimé à 260 milliards de dollars en 2025, incluant des composants critiques comme les batteries, les semi-conducteurs et les chaînes d’approvisionnement de grandes entreprises telles que Samsung et LG.
Détails de l’itinéraire à Pékin
Lee, arrivé à Pékin dimanche, participera à un banquet organisé par Xi lundi. Il rencontrera ensuite le Premier ministre chinois Li Qiang et le président du parlement Zhao Leji avant de se rendre à Shanghai.
Discours de Lee à Pékin
Avant la rencontre, Lee s’est adressé aux résidents coréens de Pékin et a déclaré que sa visite constituerait
« un nouveau point de départ pour combler les lacunes dans les relations sino-coréennes, les rétablir à la normale et les élever à un nouveau niveau ».
Première visite depuis 2019
Il s’agit de la première visite d’un dirigeant sud-coréen en Chine depuis 2019. Les relations se sont détériorées sous la présidence de son prédécesseur, Yoon Suk Yeol, destitué, qui avait adopté une ligne très critique envers Pékin.
Tensions Chine-Japon-Taiwan
Depuis plusieurs semaines, la Chine et le Japon sont engagés dans un différend diplomatique concernant la revendication chinoise sur Taïwan, territoire autonome. Cela place la Corée du Sud, puissance régionale clé, dans une position délicate. Pékin a intensifié la rhétorique contre Tokyo après que la Première ministre japonaise Sanae Takaichi a suggéré au parlement que le Japon pourrait réagir en déployant sa propre force d’autodéfense en cas d’attaque chinoise sur Taïwan.
Importance stratégique du timing
La visite de Lee à Pékin à ce moment précis est donc une démarche stratégique majeure. Comme le Japon, la Corée du Sud est alliée des États-Unis, qui soutiennent Taïwan et fournissent des armes pour sa défense.
Analyse des objectifs de Pékin
L’empressement de Xi à rencontrer Lee indique la pression à laquelle il est confronté pour trouver un allié régional, selon Park Seung-chan, professeur d’études chinoises à l’université de Yongin.
« La Chine peut tourner autour du pot, mais sa demande est claire : s’aligner avec la Chine et dénoncer le Japon. »
Le levier historique
Pékin met en avant l’histoire commune des deux pays ayant combattu le Japon au XXe siècle. Lee devrait tenir une cérémonie commémorative à Shanghai pour les militants ayant lutté pour l’indépendance de la Corée vis-à-vis du Japon. Tout en continuant à montrer du respect envers la Chine, la Corée du Sud cherche à renforcer ses relations avec le Japon et la Chine, souligne Park.
Équilibre diplomatique
Séoul a longtemps navigué sur un fil diplomatique entre Pékin et Tokyo. Lee prévoit également de se rendre au Japon plus tard dans le mois pour rencontrer Takaichi. Vendredi dernier, le directeur de la sécurité nationale sud-coréenne, Wi Sung-lac, a déclaré que la Corée du Sud « respecte la politique d’une seule Chine », qui reconnaît diplomatiquement que Pékin est le seul gouvernement chinois légitime.
Héritage de Yoon Suk Yeol
La détérioration des relations sous Yoon était liée au déploiement du système THAAD, aux tarifs sur la guerre des puces et aux incidents liés aux ballons espions. Le sommet de Lee marque une réorientation post-destitution, en donnant la priorité au commerce bilatéral, qui atteint 300 milliards de dollars par an.
Contexte de l’interdiction de la culture K-pop
L’interdiction de la « Hallyu » par Pékin depuis 2016 a coûté environ 10 milliards de dollars à l’industrie du divertissement sud-coréenne. Lee cherche à relancer la diffusion des dramas coréens, alors que les revenus de BTS et Blackpink sur la plateforme Weverse ont chuté de 40 % en Chine.
Dilemme face à Taïwan
L’engagement de Takaichi à défendre Taïwan avec les Forces d’autodéfense japonaise met Séoul dans un choix délicat entre son allié du traité américain, le Japon, et son partenaire commercial, la Chine. Depuis 2020, les États-Unis ont fourni 20 milliards de dollars d’armes à Taïwan, ce qui renforce la nécessité pour Lee de maintenir un équilibre prudent dans la région.
Mémorial de l’indépendance de Shanghai
La visite à Shanghai inclut une cérémonie en hommage aux militants de 1919, un geste symbolique de solidarité anti-japonaise au moment où les différends concernant les îles Senkaku/Diaoyu sont vifs.
Dépendance commerciale
La Chine absorbe un quart des exportations sud-coréennes, dont des composants stratégiques pour les secteurs technologiques. Les investissements chinois dans les minerais rares, essentiels pour les batteries et les semi-conducteurs, renforcent le poids économique de Pékin sur Séoul, tandis que les tarifs américains dans le cadre de la guerre commerciale compliquent davantage les relations.
