Meerhout (Brussels Morning Newspaper) – Un sanglier a violemment attaqué et sérieusement blessé une femme dans la réserve naturelle ‘t Steen à Meerhout. La promenade avec son chien a tourné au drame, mais on ignore encore si l’animal était tenu en laisse à ce moment-là. *« Le sanglier protégeait peut-être un nid et s’est senti menacé »*, explique le bourgmestre Fons Hannes (Vooruit).
Une femme d’une soixantaine d’années a subi de graves blessures lors de l’attaque d’un sanglier alors qu’elle promenait son chien dans la réserve ‘t Steen. Les secours ont pris en charge la victime à l’hôpital de Geel après l’incident, survenu vers 11 heures, qui lui a causé de profondes morsures. Les autorités ont commencé à installer des panneaux d’avertissement à tous les accès de la réserve pour assurer la sécurité publique.
« Elle présente des lacérations profondes, probablement causées par les défenses de l’animal. Je n’ai pas encore pu parler directement à la victime, mais il semble que l’incident soit assez grave », a déclaré le bourgmestre.
La municipalité de Meerhout souhaite éviter d’autres accidents. « Nous avons immédiatement pris des mesures », indique Hannes. *« Dès cet après-midi, nous installerons des panneaux d’avertissement laminés en format A2 aux entrées de la réserve. »*
« Nous ne voulons pas créer une psychose, mais il est essentiel de garder son chien en laisse et de rester vigilant près des buissons lors des promenades. Quand on sait qu’un sanglier peut peser jusqu’à 150 kilos, une telle attaque ne doit pas être prise à la légère », conclut l’édile.
Les attaques de sangliers sont-elles fréquentes dans la région de Meerhout ?
Les populations de sangliers (Sus scrofa) ne cessent d’augmenter en Flandre, notamment autour de Meerhout, en raison du développement de leur habitat naturel et de la rareté de leurs prédateurs. Selon l’Agence flamande pour la Nature et les Forêts (ANB), les observations de sangliers dans le Limbourg ont augmenté de 40 % entre 2015 et 2023. Au cours des cinq dernières années, six attaques contre des humains ont été recensées en Flandre, dont deux ayant entraîné des blessures graves.
La réserve ‘t Steen, théâtre de cette attaque, fait partie d’une zone boisée où les sangliers évoluent naturellement. Les autorités locales estiment leur nombre entre 50 et 70 individus, d’après les observations réalisées depuis 2022. Bien que des battues réglementées permettent de contrôler leur prolifération, des tensions surviennent parfois, surtout au printemps, lorsque les laies défendent leurs marcassins.
Le Département flamand de l’Environnement souligne que la plupart des rencontres conflictuelles impliquent des chiens non tenus en laisse, ce qui peut provoquer une réaction défensive des sangliers. En 2021, un incident similaire s’était produit à Balen, causant des blessures légères à un promeneur. Les experts recommandent de garder ses distances avec les zones habitées par les sangliers et de toujours tenir son animal de compagnie attaché dans ces secteurs.
L’ANB mène des campagnes de sensibilisation à Meerhout et dans d’autres zones à risque pour réduire les interactions entre l’homme et la faune sauvage.
