Heusden-Zolder (Brussels Morning Newspaper) – Un tribunal néerlandais a exigé qu’Energy Solutions Group (ESG), une entreprise d’énergie verte basée à Heusden-Zolder (Limbourg, Belgique), retire 78 000 panneaux solaires installés près de l’aéroport de Schiphol d’ici octobre 2025. La décision fait suite à des plaintes de l’aéroport de Schiphol et de la compagnie aérienne KLM concernant les reflets intenses nuisant à la sécurité des pilotes.
Pourquoi les panneaux solaires près des aéroports posent-ils problème ?
Selon GVA News, ESG avait acquis le terrain début 2024 et lancé les travaux en juillet. Le parc solaire, baptisé De Groene Energie Corridor, couvre 100 hectares et comprend 228 700 panneaux, ce qui en fait le plus grand parc solaire du Benelux.
Malgré le respect des normes en vigueur, y compris celles de la FAA (Federal Aviation Administration), le tribunal de Haarlem a jugé que les reflets lumineux créaient un risque réel pour l’aviation. De nombreux pilotes ont signalé une visibilité fortement réduite lors des atterrissages, notamment à cause de l’éblouissement provoqué par les panneaux.
Que dit la justice néerlandaise sur la sécurité aérienne ?
Le juge a souligné que, bien que la transition énergétique soit cruciale, elle ne devait pas compromettre la sécurité aérienne. ESG devra désormais retirer ou déplacer les panneaux concernés, ou bien utiliser des matériaux anti-reflets.
La décision concerne plus précisément deux zones du parc solaire où les reflets sont les plus intenses. L’aéroport de Schiphol a même été contraint de fermer sa piste la plus fréquentée entre 10 h et 12 h pour préserver la sécurité des vols.
Pourquoi ESG a-t-elle utilisé des panneaux standards ?
Initialement, ESG prévoyait d’utiliser des panneaux spéciaux réduisant les reflets. Mais lorsque la construction a commencé en juillet 2024, ces panneaux n’étaient plus disponibles. La société a alors opté pour des panneaux standards, avec l’approbation de la municipalité de Haarlemmermeer, qui n’a pas exigé de nouveau permis.
Dans un communiqué, ESG a exprimé sa déception :
« Que la sécurité aérienne soit prioritaire ne fait aucun doute. Nous sommes toutefois déçus par la décision. Nous n’avons enfreint aucune loi, mais devons en supporter les conséquences. Nous allons maintenant examiner le jugement en détail et évaluer nos options. »
Ce cas est-il unique dans le monde ?
Non. Un incident similaire s’est produit en 2014 à l’aéroport régional de Manchester-Boston aux États-Unis. Là aussi, les pilotes ont été gênés par des reflets provenant de panneaux solaires installés sur un parking. Bien que conformes aux normes de l’époque, les panneaux ont causé des problèmes. Les ingénieurs ont dû ajuster l’angle des panneaux et changer le revêtement pour atténuer les reflets.
Depuis, plusieurs pays, dont les États-Unis et certains en Europe, ont renforcé les règles concernant l’installation de panneaux solaires à proximité des aéroports, en utilisant des outils plus performants pour étudier l’éblouissement.
