Pékin (Brussels Morning Newspaper) – Le ministère chinois des Affaires étrangères a déclaré dimanche avoir protesté officiellement auprès des États-Unis contre les propos jugés diffamatoires du secrétaire à la Défense américain Pete Hegseth, l’accusant d’ignorer délibérément les appels à la paix émis par les pays de la région.
Les déclarations de Hegseth, tenues lors du Dialogue de Shangri-La à Singapour samedi, ont été qualifiées de « déplorables » et visant à semer la discorde. Le ministère chinois a dénoncé le fait que Hegseth ait qualifié la Chine de menace dans la région indo-pacifique.
Récemment, Pete Hegseth a mis en garde contre une menace « réelle et potentiellement imminente » de la part de la Chine, en particulier concernant Taïwan. Il a appelé les alliés de la région Indo-Pacifique, notamment l’Australie, partenaire clé en matière de sécurité, à augmenter leurs dépenses de défense et à renforcer leur coopération avec les États-Unis pour dissuader tout conflit.
Comment la Chine a-t-elle réagi aux accusations de Hegseth ?
En réponse, le ministère chinois a déclaré :
« Hegseth a délibérément ignoré l’appel à la paix et au développement lancé par les pays de la région. Il a au contraire fait l’apologie de la mentalité de la guerre froide et d’un affrontement par blocs, a calomnié la Chine par des allégations diffamatoires et l’a faussement qualifiée de menace. »
Le communiqué ajoutait également :
« Les États-Unis ont déployé des armes offensives en mer de Chine méridionale et continuent d’attiser les tensions, transformant la région en poudrière. »
Hegseth alimente-t-il les peurs régionales avec ses déclarations ?
Lors de son intervention au Dialogue de Shangri-La, Hegseth a présenté la Chine comme aspirant à l’hégémonie régionale, augmentant ses capacités militaires afin d’être prête, d’ici 2027, à utiliser la force pour modifier l’équilibre des puissances, notamment par une invasion de Taïwan.
Il a souligné que les États-Unis n’avaient aucune intention de remplacer la Chine mais qu’ils refuseraient de se laisser évincer d’Asie ou de tolérer l’intimidation de leurs alliés.
Le secrétaire américain a ainsi exhorté les partenaires dans la région indo-pacifique, en particulier l’Australie, à accroître leurs dépenses en matière de sécurité face à la menace grandissante de Pékin.
Quelle est la stratégie des États-Unis en mer de Chine méridionale ?
L’an dernier, l’armée américaine a utilisé des lanceurs Typhon, capables de tirer des missiles vers la Chine et la Russie depuis l’île de Luçon, dans le cadre de ses relations de défense historiques avec les Philippines.
En mer de Chine méridionale, la Chine et les Philippines se disputent le contrôle de plusieurs îles et atolls, et les affrontements entre leurs gardes-côtes se multiplient.
Des opérations maritimes conjointes ont été menées dans cette voie maritime très fréquentée par les États-Unis, l’Australie, le Japon et les Philippines. La Chine revendique presque l’ensemble de la mer de Chine méridionale, y compris des zones économiques exclusives appartenant au Vietnam, au Brunei, à l’Indonésie, à la Malaisie et aux Philippines.
Un tribunal arbitral international a statué en 2016 que la large revendication territoriale de Pékin ne reposait sur aucun fondement juridique reconnu au niveau international. Cependant, le ministère chinois des Affaires étrangères a également mis en garde Washington de ne pas « jouer avec le feu » concernant la question de Taïwan.
