Merchtem (Brussels Morning Newspaper) – Deux églises situées à Merchtem (Brussegem et Hamme) vont changer d’affectation : elles n’accueilleront plus de services religieux, mais seront utilisées pour d’autres événements. L’église Onze-Lieve-Vrouw-ter-Noodkerk de Merchtem est actuellement en cours de restauration pour un coût de 1,2 million d’euros, avec un subside gouvernemental de 640 000 euros.
Les deux églises de Merchtem, une commune de la province du Brabant flamand en Belgique — celles de Brussegem et de Hamme — sont des bâtiments historiques. Elles ne serviront plus pour les mariages, funérailles ou messes traditionnelles. Toutefois, les édifices continueront à être utilisés pour d’autres activités.
Un responsable local, David De Valck, a précisé que même si elles ne seront plus affectées au culte religieux, ces églises pourraient accueillir des activités commerciales. Il a donné l’exemple d’une église à Gand qui a été transformée en supermarché, soulignant qu’une reconversion similaire est envisageable pour Brussegem et Hamme.
Comment les églises de Brussegem et Hamme seront-elles réutilisées ?
Les deux églises continueront d’accueillir des concerts, des réunions et d’autres événements communautaires, bien qu’elles ne soient plus considérées comme lieux de culte officiels. Toutefois, des cérémonies religieuses pourront encore s’y tenir si les citoyens le souhaitent.
David De Valck a insisté sur le fait que personne ne sera empêché d’organiser des cérémonies religieuses dans ces bâtiments. Selon lui, cette réaffectation s’inscrit dans une tendance plus large : celle de donner une nouvelle vie à de nombreuses anciennes églises tout en préservant leur valeur historique, en les mettant à disposition pour des événements communautaires ou des projets commerciaux.
À Merchtem, l’église Onze-Lieve-Vrouw-ter-Noodkerk fait l’objet d’importants travaux de rénovation, portant notamment sur la toiture et l’intérieur du bâtiment. La dernière phase des travaux débutera en août 2025, après la foire de Merchtem, pour éviter toute perturbation.
Les travaux prévoient la restauration intérieure, notamment des travaux de peinture et un traitement spécifique pour protéger le bois contre les insectes. Cette phase finale de la restauration coûtera environ 1,2 million d’euros, dont 640 000 euros seront financés par le gouvernement. Selon David De Valck, une fois les travaux terminés, l’église sera en excellent état et pourra être utilisée par la communauté pour au moins deux générations à venir.
