Leuven (Brussels Morning Newspaper) – Séverine Vermeire devient la première femme rectrice de KU Leuven en 600 ans, avec pour priorités la diversité, la santé mentale et la gestion de la charge de travail. Elle souhaite créer un environnement académique inclusif et bienveillant.
Selon VRT News, KU Leuven, qui existe depuis 600 ans, a choisi Séverine Vermeire comme nouvelle rectrice, faisant d’elle la première femme à occuper ce poste. Vermeire veut être un modèle, notamment pour les jeunes femmes, et espère inspirer étudiants et chercheurs à viser des rôles de leadership.
Elle souhaite également que l’université devienne plus diversifiée, en soulignant que, bien que de nombreuses femmes soient étudiantes et chercheuses, elles sont moins nombreuses à occuper des postes académiques supérieurs. Elle estime que cette sous-représentation doit changer pour que les universités soient véritablement inclusives et accueillantes pour tous.
« Trop souvent, les conseils d’administration sont encore trop blancs et masculins, »
confirme Vermeire.
« Si vous pensez que quelque chose doit et peut changer, alors vous ne devez pas rester sur la touche. Il est important de prendre vous-même les commandes. »
Comment Séverine Vermeire va transformer KU Leuven en 100 jours ?
Séverine Vermeire, nouvelle dirigeante de KU Leuven, prépare de grands changements. Elle se concentre sur deux priorités majeures pour ses 100 premiers jours : alléger la charge de travail et prendre soin de la santé mentale des collaborateurs. Elle a mentionné qu’une enquête menée à l’université a révélé que beaucoup de personnels sont mécontents en raison d’une surcharge de travail et d’un stress élevé.
Vermeire veut remédier à cela. Elle prévoit de simplifier les procédures, d’aider à un meilleur équilibre entre vie professionnelle et vie privée, et d’offrir davantage de soutien pour le bien-être mental. Son objectif est de faire de l’université un lieu plus sain pour tous.
Séverine Vermeire s’inquiète particulièrement de la charge de travail importante et de la santé mentale du personnel. Pour y répondre, elle va recruter une personne dédiée à plein temps à ces problématiques. Ce nouveau poste de vice-recteur aux ressources humaines aura pour mission prioritaire de réduire la charge de travail. En donnant plus d’importance aux ressources humaines, elle espère changer la manière dont KU Leuven prend soin de ses chercheurs, professeurs et autres membres du personnel.
« C’est un petit pas de prendre soin des patients et de mon équipe à prendre soin de toute l’université »
– Séverine Vermeire
Séverine Vermeire souhaite aussi rapprocher KU Leuven du monde extérieur. Elle sait que certains pensent que l’université est trop exclusive et veut changer cette perception. Elle veut que l’université et ses professeurs soient plus impliqués dans la société. Elle estime que les enseignants devraient être plus visibles et s’exprimer davantage en dehors de l’université.
Elle-même possède un parcours mêlant expertise et service, ayant été médecin à l’UZ Leuven. Elle a précisé que devenir rectrice n’a pas été une décision prise à la légère ; il lui a fallu près de deux ans pour se décider.
Pour Vermeire, ce nouveau rôle est une continuité de sa carrière, passant du soin aux patients au soin de toute l’université. Son style de leadership s’appuie sur l’empathie et l’engagement public, et elle espère rendre le monde académique plus inclusif, ouvert et en phase avec les besoins de chacun.
« Beaucoup de patients ont également réagi avec enthousiasme, »
déclare Vermeire,
« J’ai reçu de nombreux messages chaleureux de patients qui me souhaitent vraiment bonne chance et disent : ‘tu as pris soin de nous si longtemps, maintenant c’est à ton tour de prendre soin de l’université’, c’est l’une des plus belles raisons pour moi d’embrasser ce poste pleinement. »
